PVCHR APPEALS TO UNION HEALTH MINISTER FOR SWIFT ACTION ON MANDATORY FOPL FOR BETTER HEALTH of children

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पीवीसीएचआर ने केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री से बच्चो के बेहतर स्वास्थ्य के लिए अनिवार्य एफओपीएल पर त्वरित कार्रवाई की अपील की

फ्रंट ऑफ पैक लेबलिंग (एफओपीएल) को लागू करने के अभियान की अगुवाई कर रही पीपुल्स विजिलेंस कमेटी फॉर ह्यूमन राइट्स (पीवीसीएचआर) ने केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्री डॉ मनसुख मंडाविया को पत्र लिखा है। यह पत्र अल्ट्रा-प्रोसेस्ड खाद्य और पेय पदार्थों का सेवन करने वाले भारत के बच्चों के स्वास्थ्य और कल्याण की रक्षा के लिए इस मुद्दे से निपटने के महत्व पर जोर देता है।

स्वास्थ्य मंत्रालय की प्रतिक्रिया ने पीवीसीएचआर को हतप्रभ कर दिया है क्योंकि पत्र में सूचीबद्ध तथ्य भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) द्वारा अपने सीईओ के माध्यम से मीडिया रिपोर्टों के माध्यम से सार्वजनिक किए गए तथ्य से अलग और विरोधावासी हैं।

मंत्रालय के प्रतिक्रिया पत्र में यह उल्लेख किया गया था कि भारतीय उपभोक्ताओं के बीच पैकेज भोजन के लिए विभिन्न एफओपीएल लेबल की धारणा पर एक उपभोक्ता सर्वेक्षण के संचालन के संबंध में सितंबर 2021 में आईआईएम-अहमदाबाद के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए गए थे। भारतीय आबादी के लिए सबसे उपयुक्त एफओपीएल मॉडल निर्धारित करने के लिए अध्ययन से दुनिया भर में प्रचलित एफओपीएल मॉडल के तुलनात्मक मूल्यांकन के माध्यम से परिणाम प्रदान करने की उम्मीद हैं।

जबकि इससे अलग FSSAI ने प्रतिष्ठित मीडिया प्रकाशनों को विरोधाभासी बयान और एक साक्षात्कार भी दिया है जो दर्शाता है कि भारतीयों के लिए सर्वश्रेष्ठ FOPL मॉडल पर निर्णय लिया गया है और यह हेल्थ स्टार रेटिंग (HSR) है।

पीवीसीएचआर ने केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्री को लिखे अपने पत्र में एफओपीएल विनियमन पर स्पष्टीकरण का अनुरोध किया क्योंकि मीडिया रिपोर्ट भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) से परस्पर विरोधी और विरोधाभासी जानकारी है। इसने पूछा है कि क्या स्वास्थ्य स्टार रेटिंग को भारतीयों के लिए सबसे उपयुक्त एफओपीएल मॉडल के रूप में पुष्टि करने के लिए केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय के कार्यालय द्वारा निर्णय लिया गया है, और यदि हां, तो उस निष्कर्ष पर पहुंचने के लिए क्या सबूतों पर विचार किया गया है।

पीवीसीएचआर ने एक मजबूत एफओपीएल विनियमन के लिए अपनी सिफारिश भी प्रस्तुत की है, क्योंकि एफओपीएल विनियमन चेतावनी लेबल और अनिवार्य होना चाहिए और सभी पैकेज्ड खाद्य उत्पादों पर लागू होना चाहिए।

भारत में भोजन की आदतों की विविधता और भारतीय खाद्य निर्माताओं की संख्या और विविधता के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय बाजारों में भारतीय प्रसंस्कृत खाद्य उत्पादों के निर्यात को बढ़ावा देने की आवश्यकता को देखते हुए, एफओपीएल की स्वैच्छिक प्रणाली खाद्य उद्योग सहित सभी हितधारकों के हित में नहीं हो सकती है।

पीवीसीएचआर का मानना है कि एफओपीएल पर केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्री की त्वरित कार्रवाई भारत को स्वास्थ्य और पोषण क्षेत्र में और अधिक प्रतिस्पर्धी बना देगी।

PVCHR APPEALS TO UNION HEALTH MINISTER FOR SWIFT ACTION ON MANDATORY FOPL FOR BETTER HEALTH of children

People's Vigilance Committee for Human Rights (PVCHR), which has been spearheading the campaign to implement Front of Pack Labeling (FOPL), has written letters to Union Minister of Health and Family Welfare, Dr Mansukh Mandaviya. This letter emphasizes the importance of tackling this issue for the sake of safeguarding the health and well-being of India’s children who consume ultra-processed food and beverages.

Health Ministry's response has left PVCHR bewildered since the matters listed in the letter contradict those made public by Food Safety and Standard Authority of India (FSSAI) via its CEO through media reports.

It was noted in the ministry's response letter that a MoU was signed with IIM-Ahmedabad in September 2021 regarding the conduct of a consumer survey on perception of different FOPL labels for package food among Indian consumers. The study was expected to provide results through a comparative assessment of the prevalent FOPL models throughout the world in order to determine the most appropriate FOPL model for the Indian population.

FSSAI has also given contradictory statements and an interview to reputed media publications indicating that a decision has been made on the best FOPL model for Indians and that it is Health Star Rating (HSR).

PVCHR requested clarifications on FOPL regulation in its letter to the Union Health and Family Welfare Minister as media reports are conflicting and contradictory information from FSSAI. It has asked whether a decision has been made by the Union Health Ministry's office to confirm Health Star Rating as the most appropriate FOPL model for Indians, and, if so, what evidence has been considered in reaching that conclusion.

PVCHR has also submitted its recommendation for a strong FOPL regulation for your kind consideration, since the FOPL regulation must be alert label mandatory and apply to all packaged food products. Given the diversity of food habits in India and the number and diversity of Indian food manufacturers, as well as the need to promote the export of Indian processed food products in international markets, the voluntary system of FOPL may not be in the interests of all stakeholders, including the food industry.

The PVCHR believes that the Union Health & Family Welfare Minister's swift action on FOPL will make India more competitive in the health and nutrition sector.